Tres investigadores de la UPC, premiados por el Consejo Europeo de Investigación

Eugenio Oñate, director del CIMNE, ha recibido un Advanced Grant, una prestigiosa ayuda que concede el Consejo Europeo de Investigación, dotada con 2,5 millones de euros. Por su parte, Romain Quidant, del ICFO, y Santiago Badia, del CIMNE, han conseguido sendas ayudas Starting Grant del CER para jóvenes investigadores, dotadas con cerca de 2 millones de euros cada una.

El Consejo Europeo de Investigación (ERC) ha reconocido con la Advanced Grant el proyecto “Nuevos métodos numéricos para resolver problemas que afectan a la seguridad de infraestructuras en situación de riesgo por la acción del agua”, de Eugenio Oñate. La investigación se centra en cuestiones como el cálculo de la estabilidad de estructuras (edificios, puentes, etc.) bajo una corriente de agua inducida por una inundación o un tsunami, o el análisis del comportamiento de diques de puertos y estructuras marinas bajo grandes oleadas, entre otras.

Oñate es director del Centro Internacional de Métodos Numéricos en Ingeniería (CIMNE), catedrático de cálculo de estructuras en la ETS Ingenieros de Caminos, Canales y Puertos de la Universitat Politècnica de Catalunya (UPC), y uno de los especialistas más reconocidos a nivel mundial en el ámbito de los métodos numéricos aplicados a la ingeniería.

La Advanced Grant está dotada con 2,5 millones de euros para desarrollar la investigación en un periodo de 5 años. El CER financia así líderes de investigación europeos para que desarrollen proyectos pioneros que puedan tener un alto impacto en cualquier campo de la ciencia, la ingeniería y la erudición.

Este galardón se añade a otras dos Advanced Grants concedidas a los investigadores de la UPC Niek van Hulst, de la ICFO, y Sergio Idelsohn, del CIMNE, a principios de 2010.

Romain Quindant y Santiago Badia reciben la Starting Grant
El proyecto “Nuevas tendencias en nanoóptica plasmónica: de la nanoquímica a la óptica cuántica” de Romain Quidant, del Instituto de Ciencias Fotónicas (ICFO), centro de investigación adscrito a la UPC, ha recibido una Starting Grant del CER. La investigación propone desarrollar nuevas plataformas miniaturizadas, en las cuales se explotarán los últimos progresos de la nanoóptica plasmónica para acercarlos a los campos de la química y la óptica cuántica.

La nanoóptica plasmónica estudia las propiedades ópticas extraordinarias de las nanoestructuras metálicas, típicamente partículas de oro de una medida entre 10 y 100 nanómetros (1 nanómetro=1/mil millones de metro). La intensa investigación en este campo a lo largo de los últimos cinco años ha demostrado que las nanopartículas plasmónicas permiten controlar a escala nanométrica tanto la luz como el calor.

Quidant se doctoró en 2002 por la Universidad de Borgoña (Francia), desde el 2006 trabaja en el ICFO como líder del grupo de investigación en nanoóptica plasmónica y desde el 2009 es profesor de la Institución Catalana de Investigación y Estudios Avanzados (ICREA). El año pasado recibió el premio europeo Fresnel de la Sociedad Europea de Física por su contribución en el campo de la óptica aplicada.

Por su parte, el CER también ha concedido una ayuda Starting Grant al proyecto “Métodos computacionales para tecnología de fusión”, de Santiago Badia. En este caso, el objetivo es desarrollar y analizar un marco numérico unificado basado en métodos de elementos finitos estabilizados capaces de simular todos los procesos físicos que tienen lugar en la tecnología de fusión nuclear, para hacer esta fuente de energía más segura, sostenible y viable.

Badia es investigador del CIMNE y profesor asociado de resistencia de materiales y estructuras a la ingeniería de la UPC. Se licenció en 2002 en Ingeniería de Caminos, Canales y Puertos por la UPC y obtuvo el premio extraordinario de doctorado 2005-2006 por su investigación en el campo de las matemáticas aplicadas y la mecánica computacional.

De los más de 400 investigadores reconocidos por el CER en esta tercera edición de las Starting Grants, 23 son españoles y 10 de ellos son catalanes. Cada uno de los premiados recibirá cerca de 2 millones de euros para llevar a cabo sus investigaciones. En la edición anterior, la UPC recibió una Starting Grant para Marino Arroyo, profesor asociado del Departamento de Matemática Aplicada 3.

Las Starting Grants, con una dotación total de 580 millones de euros en esta convocatoria, reconocen la excelencia en la investigación desarrollada por jóvenes investigadores que están iniciando o consolidando su carrera. Los premios se conceden a partir de la selección realizada por un grupo de científicos independientes que valora las propuestas más innovadoras y los investigadores con más talento.

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